Nötrino gizemli ve zor parçacıklardır. Küçük bir kütleye sahiptirler, elektrik yükleri yoktur ve diğer maddelerlenadiren etkileşirler. Ayrıca son derece yaygındırlar.
Her an, yaklaşık 100 milyar nötrino vücudunuzun her santimetrekaresinde akıyor. Nötrinolar büyük patlama tarafından üretildi ve hala yıldızlardan süpernovalara kadar her şey tarafından üretiliyor.
En yeni nötrinoların gizemlerinden biri, bazı nötrinolar Antarktik Dürtüsel Geçici Anten (ANITA) tarafından tespit edildiğinde başladı. ANITA, büyük, hassas diziler olan çoğu nötrino dedektörünün aksine, bir balon tarafından asılan bir radyo dedektörüdür. Yüksek enerjili nötrinoları yalnızca Antarktika buzu vurduklarında radyo ışığı patlaması için algılayabilir.
Bu yılın başlarında ANITA, aşırı yüksek enerjili nötrinolar tarafından tetiklenmiş gibi görünen garip sinyaller tespit etti. Bu nötrinoların öyle yüksek enerjileri vardı ki, parçacık fiziğinin standart modeline meydan okuyor gibilerdi.
Antarktika’daki IceCube nötrino dedektörü tarafından yüksek enerjili nötrinolar da tespit edilmiştir. Bunlar ANITA tarafından tespit edilenler kadar enerjik değildir, ancak yüksek enerjili nötrinoların nasıl üretildiği hakkında ipuçları sağlayabilirler.
Son zamanlarda bir ekip olası bir kaynağa baktı: kuasarların süper kütleli kara delikleri.
Süper kütleli kara delikler yerçekimi güç merkezleridir. Bunları çevreleyen sıcak gaz yerçekimi ve elektromanyetik alanlarla sıkıldığında, yüksek enerjili nötrinolar dahil olmak üzere muazzam miktarda enerji yayabilir.
Böylece ekip dört düzine IceCube nötrino tespitini Rus RATAN-600 radyo teleskopundan radyo gözlemleriyle karşılaştırdı. Bir kuasarın radyo parlaması yaşadığı zamanlarda nötrinoların tespit edildiğini buldular.
En olası açıklama, kuasarlar özellikle aktif olduğunda, radyo parlaması içinde gama ışınlarının patlamaları üretilmesidir. Gama ışınları çevredeki atomlarla çarpışır ve bir nötrino patlamasını tetikler.
Nötrinolar neredeyse ışık hızında ilerlediğinden radyo patlamasıyla aynı zamanda Dünya’ya varırlar.
Bu ilk çalışma ve yüksek enerjili nötrino gizeminin bir kısmını çözmektedir. Artık bu nötrinoların üretilebilmesinin bir yolunu biliyoruz, ancak en enerjik olan nötrinoların kökeni bilinmemektedir.